近年来，国内水上乐园遍地开花，竞争态势火热。而随着旅游经济的迅猛发展，人们对旅游产品的要求和期待越来越高，文化创意精神也越来越重要，纯粹的水上乐园设备堆砌已不能满足游客更多的体验需求，未来的水上乐园竞争将是主题文化的竞争，这种类型的水上乐园我们称之为“主题水上乐园”。

所谓水上乐园，就是以水为核心载体，依赖于水域空间的水上乐园设备，并赋予特定的文化主题的公园。主题水上乐园相较于一般的水上乐园，有明确而突出的主题定位，融合世界各地元素，同时结合本土元素，在造景，功能复合性更强，对周围环境及商业具有巨大的拉动作用。这个阶段的主题水上乐园已不仅是娱乐空间，更是一个景观和建筑艺术品。

首先，应明确主题线索和总体创意。总体创意和设计是主题水上乐园开发的第一步，需要综合考虑水上乐园的主题线索、主题场景的创意设计(即故事线索与景观的连接性)、故事线索与游乐项目的融合等;而明确的主题线索，即主题水上乐园，顾名思义，重点在于主题，围绕主题“编故事和讲故事”，以故事为大背景进行主题水上乐园的整体规划设计。

其次，布置生动的场景设置。场景设置关键在于给游客故事体验，在水上乐园策划上，用景观来讲故事，尽可能使每一个角落都有一个故事或称为故事的一部分，在不断的场景变化汇总为游客提供生动逼真的体验。水上乐园中游乐项目是比不可少的，主题水上乐园设备应更考虑体验性，讲故事线索融入每一个水上乐园设备中，以体验性产品打动游客的心。

以上提及的是主题水上乐园规划设计所应具备的几个关键要求，除此之外，诸如水上乐园设备和水循环利用的特殊工艺、其他相关的规划设计工作(如人工造浪机、游泳池、大型滑道和特殊游乐设备的场地选址设计和布局设计等)，都需要主题水上乐园规划设计者审慎思考。